Kreikka on tunnettu upeana matkailumaana johon miljoonat turistit suuntaavat matkansa vuosittain. Mutta väitän, että kun ilmoitat kavereillesi lähteväsi maaliskuussa pöllyttämään puuteria Kreikkaan, niin he pitävät sinua hiukan hulluna. Ja todennäköisesti saat lisää ihmetteleviä katseita osaksesi kun kanniskelet suksia Ateenan/Thessalonikin kentällä.

Mutta tosiasia on, että Kreikassa on 25 hiihtokeskusta (joista toki moni varsin pieni ja jotkut konkurssissa) ja että usein talvisin lunta tulee todella paljon tietyillä alueilla. Kreikan pohjois- ja länsiosissa on melko paljon n. 2500 metriä korkeita vuoria. Silloin kun ilmat ovat tarpeeksi kylmät ja Välimereltä pukkaa matalapainetta, niin Kreikassa voidaan nauttia hienoista puuterikeleistä ja toisaalta, säiden muuttuessa nopeasti, eteläpuolilla päästään kurvailemaan herkullisessa firnissä. Ja voitte olla vakuuttuneita siitä, että edes säiden ja lumien ollessa upeimmillaan ruuhkia ei tarvitse pelätä.

Tulemme käyttämään hissejä niin paljon kuin mahdollista, mutta voi olla, että jonain päivinä lähdemme takamaastoihin skinien tai lumikenkien avulla, ja vietämme osan tai koko päivän kaukana hisseiltä. Eli tälle matkalle ei kannata lähteä jos kokonaiset hiihtopäivät ilman hissien apua eivät ole sinun juttusi! Ja rehellisyyden vuoksi haluamme tehdä selväksi, että tällä reissulla ei metsästetä kaikkein jyrkimpiä kuruja emmekä mene ns “no fall zone” alueille. Eli, lyhyesti, etsimme mukavia ja nautinnollisia HYVÄN - lumen laskuja (puuteria tai kevätlunta) hissien lähellä tai takamaastoissa. Kreikan vuoret eivät ole Chamonix.

Eurooppa ja koko maailma on kärsinyt kaksi edellistä talvea hyvin korkeista lämpötiloista. Tämä johtuu tietenkin osittain ikävää vauhtia etenevästä kasvihuoneilmiöstä, mutta suurelta osin myös El Nino - sääilmiöstä joka on lämmittänyt meriä ympäri maailmaa viimeisen 1,5 - 2 vuoden ajan. Mutta El Nino on loppumassa tämän kesän aikana ja ensi syksynä mitä todennäköisimmin vastakkainen ilmiö, La Nina, on alkamassa. Tämä kylmentää merivettä ja sitä kautta säitä, ennenkaikkea Tyynen valtameren ympärillä, mutta myös muualla maailmassa. Parin kolmen lämpimän ja huonon talven jälkeen on siis kohtuullisen suuret mahdollisuudet että monilla alhaisemmilla ja eteläisimmillä alueilla Euroopassa voisi tulla hyvä talvi. 

Tätä ajatellen olemme päättäneet että Kreikka otetaan osaksi Lumiversumia ensi talvena. Tulemme matkaamaan Thessalonikiin tai Ateenaan lauantaina 1. tai 8. päivä maaliskuuta ja viikon hiihtelyn jälkeen palaamme kentälle ja lauantaina 8. tai 15. päivä maaliskuuta lennämme takaisin kotiin. Viikon ajan ryhmämme hiihtelee Kreikan vuorilla suunnistaen sinne missä lunta on ja tulee lisää. Oppaina toimivat Lumiversumin Pette Halme ja hänen vanha kaverinsa, australialainen vuoristo-opas ja legendaarinen telemark-hiihtäjä John Falkiner. John tuntee Kreikan vuoret, monia paikallisia oppaita ja hiihtokeskusten omistajia jo vuosien takaa. John tarkistaa tuttujensa kautta lumitilanteet ennen päätöksen tekoa ja näin saamme paikan päältä ajankohtaiset tiedot olosuhteista. Esimerkiksi talvella 2024 John päätti n. 2-3 viikkoa ennen reissua ettei lähdekään Kreikkaan kun paikalliset hotellin omistajat! sanoivat, että ei kannata tulla (melkoista rehellisyyttä, vai mitä). Näiden kahden vanhan parran (tai parrattoman Petten tapauksessa) johdolla kierrämme Kreikan keskuksia ja takamaastoja viikon ajan kahdella pikkubussilla.

Emme järjestäisi tätä matkaa jos emme uskoisi, että saamme järjestettyä hienon hiihtomatkan kokeneille ja jo paljon nähneille asiakkaillemme. Kreikan hiihtomahdollisuudet yhdistettynä kreikkalaisten ihmisten äärimmäiseen ystävällisyyteen ja vieraanvaraisuuteen mahdollistavat ikimuistoisen reissun. Sen lisäksi yksi olennainen asia tämän matkan kohdalla on joustavuus! Koska maaliskuun alku on Kreikassa jotakuinkin niin matalasesonkia kuin vain mahdollista niin meidän ei tarvitse varata hotelleja kuin vasta aivan viime tingassa, kun näemme lumitilanteen. Edes lentoja emme aio varata kuin vasta joskus 3-4 viikkoa ennen matkaa, helmikuun puolessa välissä, kun voimme varmuudella sanoa että pohjat hiihtokeskuksissa ovat riittävän hyvät.  Ja jos todella kävisi niin huono onni että Kreikassa ei yksinkertaisesti ole riittävästi lunta niin sitten lennämme jonnekin päin Eurooppaa ja metsästämme puuteria ja hyvää lunta siellä.

Toisin sanoen tälle matkalle lähtevät voivat odottaa matkaltaan uusia, ikimuistoisia hiihtokokemuksia ja toisaalta me odotamme asiakkailtamme avointa ja joustavaa mieltä sen suhteen missä hiihdetään. 

Kaikki tämän nettisivun kuvat on otettu Kreikassa maaliskuussa 2-5 vuotta sitten.